1/700日本海軍　高速戦艦　霧島のプラモデル

霧島は金剛級巡洋戦艦の４番艦として明治45（1912年）年起工されました。一番艦の金剛がイギリスのヴィッカース造船所、２番艦の比叡が横須賀海軍工廠に発注されたのに対し３番艦の榛名と霧島は民間の造船所である神戸川崎造船所、三菱長崎造船所で建造されることになりました。三菱長崎はこの巨艦の建造のために船台の延長、ガントリークレーンの新設などの基盤整備をおこなった後に建造に着手しています。霧島の建造はライバル意識を持って神戸川崎と競うように進捗し、結局大正4年（1915年）４月19日の同日に２艦とも竣工しています。同年12月には霧島、榛名を含む金剛級巡洋戦艦４艦による第２艦隊第３戦隊が編成され、世界最強の巡洋戦艦艦隊が出現したのです。しかし、1918年に惹起した英独艦隊によるジュトランド沖海戦は装甲を犠牲にして速度を得ようとした巡洋戦艦が高角度で落下する砲弾に極めて弱いという事実が露呈してしまいました。これ以外にも水線帯の防御の重要性もあり1927年霧島は榛名に次いで第一次近代化改装が施されることになります。丸三年を費やして加えられた改装は主に缶を重油専焼缶に換装、さらに防御力の強化でした。この結果排水量が増加したことやバルジの装着で速度が低下、巡洋戦艦から戦艦へと艦種が変更されることになりました。しかし、海軍としては本来の巡洋戦艦の持ち味である速度、機動性にこだわり、わずか数年で第二次近代化改装に着手する事になります。この改装は主に缶の強化に費やされ、さらに高性能化する航空機に対して航空兵装、対航空兵装も合わせて強化されています。霧島の改装工事は榛名に次いで二番目、昭和11年（1936年）６月に完了、直ちに榛名と第１艦隊第３戦隊を編成し30ノットの高速戦艦部隊となりました。太平洋戦争では鈍足の戦艦は働く場がなくなっていましたが、金剛級４艦はこの高速の故に獅子奮迅の活躍をする事になります。